Harimau Sumatera (Panthera tigris sumatrae) adalah salah satu subspesies harimau yang masih tersisa di dunia, dan merupakan predator puncak di ekosistem hutan Sumatera.
Pada 14 September 2024, harimau ini dilaporkan semakin mendekati ambang kepunahan akibat kerusakan habitat, perburuan liar, serta konflik dengan manusia.
Saat ini, diperkirakan hanya tersisa sekitar 400 hingga 600 individu di alam liar, menjadikan spesies ini sebagai salah satu yang paling terancam punah di dunia.
Kerusakan habitat akibat deforestasi untuk kepentingan perkebunan, penebangan liar, serta pembangunan infrastruktur menjadi faktor utama yang mendorong harimau Sumatera ke ambang kepunahan.
Hutan-hutan yang dulu menjadi rumah bagi mereka kini menyusut drastis, memaksa harimau-harimau ini untuk mencari sumber makanan di luar habitat alami mereka.
Hal ini juga menyebabkan konflik antara harimau dan manusia meningkat, di mana harimau sering menyerang hewan ternak atau bahkan warga yang tinggal di sekitar hutan.
Berbagai lembaga konservasi baik dari pemerintah maupun swasta terus berupaya untuk menyelamatkan harimau Sumatera dari kepunahan.
Program-program seperti patroli hutan untuk mencegah perburuan liar, rehabilitasi habitat, serta penangkaran harimau terus dilakukan.
Selain itu, kampanye kesadaran masyarakat juga dilakukan untuk mengedukasi warga mengenai pentingnya pelestarian harimau dan menjaga keseimbangan ekosistem.
Meskipun harimau Sumatera saat ini berada dalam situasi yang sangat kritis, masih ada harapan bagi kelangsungan hidup mereka.
Dengan dukungan kuat dari berbagai pihak dan upaya pelestarian yang berkelanjutan, harimau Sumatera mungkin masih memiliki kesempatan untuk bertahan hidup di alam liar.
Masyarakat diharapkan dapat lebih peduli terhadap perlindungan lingkungan dan mendukung kebijakan-kebijakan yang bertujuan melestarikan satwa liar yang hampir punah ini.
Harimau Sumatera memegang peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem hutan. Sebagai predator puncak, mereka mengontrol populasi herbivora yang jika dibiarkan akan merusak vegetasi hutan.
Kehilangan mereka akan berdampak besar pada ekosistem hutan Sumatera yang sudah rentan.